编者按：我们的老师，平日里都是忙忙碌碌，暑期里他们也会进入另一种生活，以自己的方式。彻底放松，完全新鲜。在古老而蜿蜒的大地上，履痕处处，累并快乐。戴卫银同志“登泰山而小天下”后，QQ签名写道：“花钱买腿疼”，其实，累并快乐。
  旅行，一种孤独的享受，一种对时间和生命的致敬，不需寻找意义的意义。仅山川风物之美，就让心灵解放。
  应校园网之约，李瑞萍、周佳两位老师，以文字记录下她们在藏蒙两地的远行况味、别样体验。图文均好，现刊发共享。
  然而，也许，真正文字永远藏在，旅行者的心里。

                  塞外绿洲——我眼中的包头  
  透过舷窗，河流密布、青翠葱茏的大地渐行渐远，一个多小时后，脚下呈现出另一番景色：黑褐色的山峦，层层叠叠、跌宕起伏，一派地博广袤的气势，这就是著名的阴山山脉了，飞机穿越高原，进入了内蒙古境内。
  七月初，正是江南溽热的梅雨季，应朋友之邀，我去包头度假。
  踏上包头的土地，着实令我惊奇：宽阔笔直的大道，黝黑平坦，马路两旁，不同树种交叉种植，高低不同但错落有致，形成了高大、茂密的林荫。街头，那些形象各异、富有大漠气势的城市雕塑随处可见，汽车行驶其中，令人心旷神怡，如果不是那满街店牌上蒙汉对照文字的提醒，我还以为是到了苏州工业园区。
  之前我曾查阅了地图，包头位于内蒙古的西部，是典型的塞外高原，土地沙化，气候干燥，想象中那里黄土裸露，草木稀少，树种贫乏，但眼前的一切却完全打破了我的猜想，带着疑问，开始了我们的旅游。
  希拉穆仁草原，位于呼和浩特市，是离包头最近的草原。第一天，我们在当地朋友的陪同下，前往这被称为镶嵌在达茂旗东南部一块美丽的绿色宝石——国家三A级景区。
  沿途，虽然蓝蓝的天上白云飘，但白云下面并没有马儿跑，广漠的大地，被火辣辣的太阳撕开了一道道裂痕，稀疏、干旱的小草顽强地挺起胸膛，呵护着养育它们的母亲大地。我瞭望草原，一路感受内蒙西部的自然风貌。从当地人的介绍中，我了解到，内蒙古的东西部地质和地貌差异极大，东部草原辽阔，西部则沙漠广布，小时候，我们歌里唱的，牛羊成群、草肥水美的辽阔草原画卷，指的就是位于内蒙古东北部的呼伦贝尔大草原。
  在希拉穆仁，我感受到当地为生态治理付出的努力。景区的草原，大多用铁丝网围了起来，游人需先交付几百元不等的费用，才能在专门的马队带领下，沿着指定路线进入草原深处。因为这一地区的土质沙化，土层很薄，脆弱的植被经人和牲畜踩过之后，三年以上才能恢复。政府为保护草原植被所采取的这些做法，多少令游人有些沮丧。
  虽然没看到想象中美丽壮观的大草原，但当地政府和牧民为保护生态付诸的实际行动还是感染了我，我想，这何尝不是牧区为国家的贡献呢？正是他们几十年如一日的坚守和保护，才阻止了风沙的不断南移，使我们这些身处内地的人们免受风沙的侵袭，享受着蓝天。
  当晚，篝火晚会如期举行，音域宽厚的草原牧歌回响在希拉穆仁的上空，篝火旁，歌舞升平，身穿传统蒙古族服饰的姑娘们，头顶碗碟的娴熟舞姿，引来阵阵尖叫，晚会把我们带入了电影般的意境。
  我们入住的蒙古包是赝品，除了外观是圆形，其他没有丝毫蒙古包特色，看来草原旅游也已商品化了。
  与希拉穆仁草原相比，响沙湾带给我们的则是震撼了。
  响沙湾位于包头以南的鄂尔多斯市。包头南部是黄河流经的区域，清晨，我们的汽车行驶到这里，尽管如丝的细雨飘洒在车窗上，但天空却没有乌云，透过两边的玻璃窗，映入眼帘的是一幅祥和的天然画卷：美丽的黄河，水面不宽，但水质清澈，它在我的眼前一直伸展开去，平缓地流淌。视线中，山环水绕，河塘密布，可以望见三三两两、头戴草帽的垂钓者伫立水边。远处，那数不尽的、呈黑绿色的峰峦时隐时现，辽阔草原、茂密的树林和一片片田畴，从我的眼前迅速向后闪过。伴随着音箱中播放的悠扬的草原歌曲，汽车在高速行驶，我情不自禁打开车窗，一阵清风夹杂着温柔的雨滴扑面而来，我深深地吸了一口湿润的空气，陶醉于这诗情画意之中。
  穿越黄河大桥，不一会儿就进入了库布齐沙漠(响沙湾为其一角)。我不禁纳闷，刚才还满目绿洲，转眼就一派沙漠奇观了！
  进入景区，展现在我们面前的是浩瀚的大漠风光。嫩黄色的沙漠，一望无垠，沙丘蜿蜒连绵、跌宕起伏，姿态各异的峰峦、沟壑、弯月状、碗状大凹坑……浑然一体、大气磅礴，极富震撼感。极目远眺，辽阔的沙面呈现出规则的波纹，若隐若现，富有动感，当地人告诉我们，这是自然风力作用后留下的痕迹，多么神奇啊，我们不由感叹这大自然的鬼斧神工！
  响沙湾的沙子其特别之处还在于它的颜色和质地：深嫩黄中带着一点金色，大气、浑厚，更具梦幻，透着些许贵族气质。捧在手里像绵白糖，柔软细致，轻轻地踩在脚下却十分坚实，只有用力踏步时才会深陷出一个个脚印。
  第一次看到如此壮观的大沙漠，我们兴奋得像个孩子，我张开双臂，激动地大声呼喊：“大沙漠，你好！”，“我们来了！”说来也怪，这时，出门时一直淅淅沥沥的小雨，竟突然停了，漂浮的白云洒满天空，太阳从云层中羞涩地窥视着游人，我们惊喜不已，立即开始拍照，我和女友都是“拍照控”，但可惜我们的“傻瓜”机拍不出那实景的效果。
  来之前就听说，响沙湾还有一个罕见的自然景观，那就是“响沙”现象。晴天时，从沙丘顶部滑下，沙子便会发出轰鸣声，形成著名的“响沙”奇观，响沙湾由此得名，神秘的“沙歌”现象吸引了中外游客纷至沓来。据说，这里沙子发出的妙音，春天犹如松涛轰鸣，夏拟虫鸣蛙叫，秋比马嘶猿啼，冬日里则似雷鸣划破长空。关于响沙的成因众说纷纭，莫衷一是，响沙之谜还在探索中。
  这天清晨下了小雨，沙层有些潮湿，我们没能听到传说中神秘的沙鸣声，略有遗憾。
  响沙湾是内蒙古的骄傲，它融汇了雄浑的大漠文化和深厚的蒙古底蕴，展示了独特的民族风情，能零距离的感受这人间奇观也算是不虚此行了。
  从响沙湾出来，一路南下，就是成吉思汗陵。在这里，我们目睹了元代开国英雄那不朽的丰功伟绩，最让我赞叹的还是矗立在陵区中轴线上的王陵，它气势恢弘，王朝气派，是我所见过的蒙古族建筑中最为经典的。
  在成吉思汗陵的那达慕会场，我们有幸欣赏了鄂尔多斯马术队带来的蒙古族传统马术表演。极富民族特色的展示，不仅令游人大开眼界，也使我们感受到了草原儿女对于蒙古族马背文化的传承，以及成吉思汗精神的弘扬。
  我们游览的最后一站，是位于包头的南海湿地。湿地是黄河改道南移后形成的湖泊和滩涂地，也是黄河流域保存较好的一个省级自然保护区。
  景区比我的想象大许多，总面积1585公顷，湿地里草木葱绿，水域宽广，湖水涟漪，景色怡人。湖中有许多野鸭，它们时而飞起来，低低地掠过水面，时而游入水中，追逐嬉戏，惹得游人驻足观看。 
  南海湿地的确如包头人所说，她集江南水乡的灵秀和内蒙古大草原的深厚、宽广于一体，不愧为“塞外西湖”。
  在包头，我们随处都能感受到包头人对自己家乡的那份挚爱，说起这座城市，包头人如数家珍：联合国人居奖、中华环境奖，全国第一批文明城市（并保持至今），国家森林城市、国家园林城市、国家卫生城市等等。我想，这一个个有份量的荣誉，不仅是包头人的骄傲，更承载着独特的包头精神。
  行走在包头大街小巷，到处整洁、干净、文明。我们注意到，包头的沿街商铺和居民住宅极少安装防盗窗，即使是一楼。我还惊奇地发现，很多公交车上的自动投币箱，竟然是用一个塑料镂空篮子代替的，随意捆绑在前门的一个扶手上，乘客上车后都会自觉将钱投入蓝中，车上没有监控设施。皱皱巴巴的纸币密密麻麻地铺撒在蓝子里，即使高峰拥挤时段，驾驶员也只顾从容开车，丝毫不担心乘客逃票，更不在意篮里的纸币会不翼而飞。
  包头人有着草原性格——朴实、宽厚、豪爽。无论街头、商场、公交车上，只要你有困难，都会得到细致地指点和热情帮助，我就有过两次切身体会。
  一天下午，一个移动通讯的小店里，我使用计费电话咨询一家汽车出租公司，电话那头的师傅十分真诚、耐心，用语规范，但由于我说不清自己所住宾馆的具体方位，使司机师傅无法确定几天后接我的路径。这时，一位进来办理手机业务的小伙子听出了我的困惑，主动将我手里的电话接过去，与电话那头的师傅进行了沟通，很快便解决了我的困难，当我一再表示感谢时，小伙子却不以为然的说了声“没事儿”。
  离开包头的前一天，我和旅友来到市中心。在一家大型超市，朋友挑选着丰富的内蒙特产。由于连日的旅途劳顿，我感觉有些疲惫，便倚靠在一个柜台的背面，蹲下来闭目养神。不一会，一个亲切、和蔼声音传到我的耳边：
  “请问，您有什么需要帮助的吗？”
  抬头一看，一位佩戴超市胸卡的工作人员站在我的面前，他弯着腰，俯身询问。
  我急忙站起来，向他致谢，他点点头说：“没关系，如果需要，请随时提出”。
  我感动了，在这遥远的西北高原，一个陌生的城市。这里的市民坦诚、真实，他们没有外地人的概念，更不会因为不同的口音而向你投来异样的眼神，在他们看来，不同语言，不同生活习惯，乃至不同文化，不同民族，都可以和谐相处，自然的生活。
  我想，也许是包头特有的历史，才形成了她包容、大气的文化。包头不仅蒙、汉等不同民族聚集，同时也是一个移民城市，我观察到，包头没有一个主流方言，而是几种语言并存，表现出其他城市少有的语言多样化。
  包头话，咋一听很像山西话，后来我查阅了资料，历史上的清末时期，的确很多山西移民后代迁至到此，因此通行在市内的包头话就揉合了晋语和部分蒙、满语，从而形成了这种特有方言，这是一种后鼻音很重的混合北方口音，挺难懂。
  建国初，许多京津冀地区的移民迁至包头，他们和他们的后代广泛使用普通话。同期，为援建包钢等大型企业，从工业基础不错的东三省，又移民了许多东北人，因此，在包头听到较多的还是东北话。而蒙古语是官方承认的正式语言之一，但只是在包头机关单位和商店的招牌上被广泛使用，听说民间使用人数已经很少了，即使在希拉穆仁牧区，牧民们也是一口纯熟的包头普通话。
  第一次来到包头，还感受了一些高原现象：包头的天蓝、云白，仰望天空，仿佛跳一下，便可手触蓝天白云。空气中没有丁点儿雾气，干爽、清凉、透明，这对于刚从黄梅天里逃出来的我来说，实在是一份奢侈。晚上，我们洗了衣服，不经洗衣机脱水，晾在房间，第二天一大早竟然全干了。
  包头的平均海拔在1000米以上，虽然地处我国西部，但早上4点多天就大亮了，直到晚上8点后太阳才恋恋不舍地落下去，日照时间之长也是我第一次所见。盛夏，大街上却随处可见戴口罩的人，那是高原人为了防晒而想出来的最好法子。
  包头的大街两旁，行道树高大、挺拔、遮天蔽日，但是，每颗树的根部却清一色的砌成一个四方形的凹坑，这样做是为了便于在下雨时雨水的蓄积，也或平日浇水维护时有利于囤水，难怪地处高寒少雨的包头，行道树还能如此茂密，充满生机，我不得不感叹：是包头人的智慧，带给了包头全国绿化城市的称号。
  包头——既得黄河之便，又无下游洪涝之灾，倚靠巍巍阴山，俯瞰悠悠黄河水；包头，一个古老而现代的城市，得天独厚的自然条件使她成为西部高原一颗璀璨的明珠。
  再见了，美丽的包头！